Sangatta

Sangatta memang cuma kota kecil di Kalimantan Timur. Meskipun kecil, kota ini adalah ibukota Kabupaten Kutai Timur. Jarak kota ini dari Balikpapan kira – kira 280 KM ke arah utara (7 jam perjalanan darat). Jika ada seat kosong, perjalanan ke Sangatta bisa juga ditempuh dengan pesawat CASA (milik PT Kaltim Prima Coal, PT KPC) dengan durasi 45 menit dari Sepinggan. Pesawat tersebut akan mendarat di Bandara Tanjung Bara. Perkembangan kota Sangatta bisa dikatakan sangat pesat dibandingkan kota kabupaten hasil pemekaran lainnya di Indonesia. Hal ini tentunya tidak terlepas dari peran langsung maupun secara tidak langsung aktivitas pertambangan batubara yang ada di daerah sekitarnya. Perusahaan tambang utama di Sangatta adalah PT KPC. Perusahaan ini mempekerjakan kurang lebih 4000 orang karyawan. Disamping itu, PT KPC juga memiliki perusahaan – perusahaan kontraktor skala international maupun nasional yang mempekerjakan kurang lebih 5000-an orang. Diantaranya adalah Thiess, PAMA, Liebheerr, BKS, INCA (Catering and Accomodation), Ambar Borneo, Andalan Mining, dll.Secara tidak langsung, kehadiran perusahaan – perusahaan ini membuka seluas – luasnya kesempatan kerja untuk masyarakat lokal.

Peningkatan taraf hidup masyarakat mengalami peningkatan sejak dimulainya operasi penambangan batubara belasan tahun yang silam. Peningkatan taraf hidup tentu erat hubungannya dengan tingkat kesejahteraan dan  daya beli masyarakat. Sebagai imbas positifnya, beberapa aktivitas masyarakat non-pertambangan juga mengalami kemajuan yang signifikan. Misalnya industri property, perniagaan, hingga level tukang tambal ban pun menjamur sepanjang jalan Yos Sudarso. Jadi jangan heran bila ke Sangatta, kita dengan mudah mencari tempat makan berkualitas, penginapan yang mewah, tempat hiburan (Aquatic, Town Hall, Star Dust, Bukit Pelangi, dll), dan tempat – tempat menarik lainnya. Satu lagi tempat menarik yang tidak kalah serunya adalah bukit pandang Pit J. Dari bukit pandang ini, kita bisa mengamati aktivitas penggalian tanah penutup maupun penambangan batubara di Pit J.